Lettre de nouvelles de septembre
Bien chers amis, Depuis l’agression de l’Ukraine par la Russie, puis le…
Lettre de nouvelles de août
Bien chers amis, Quand avec quelques missionnaires, la CMM débuta son ministère d’évangélisation méthodique, de maison en maison, c’était au Japon, en 1952-1953.L’ex-coureur olympique Louis Zamperini était de ceux qui s’y associèrent, lui portant main forte car étant sur place !Laissez-moi donc vous parler de cet athlète olympique et militaire américain, né dans l’État de New York en 1917. Bien plus tard, il inspira par son parcours de vie, un livre puis un film à succès sous le titre « Invincible ». La boxe fut le premier sport qu’il pratiqua pour se défendre dans son quartier. Cela fit de lui un bagarreur. Pour l’en détourner, son frère ainé, lui-même sportif de haut niveau, l’encouragea à le suivre dans son équipe scolaire de course à pied. Très vite, Louis devint à 19 ans le plus jeune qualifié de son pays dans la course du 5.000 mètres aux Jeux Olympiques de Berlin en 1936, où il battit le record olympique du dernier tour de sa discipline. Les années qui suivirent lui permirent d’engranger de nombreux records qui lui valurent le surnom de « Tornade ».Louis avait 24 ans lorsque son pays déclara la guerre au Japon puis à l’Allemagne nazie. Il s’engagea dans l’Armée de l’Air et fut envoyé dans les îles du Pacifique comme bombardier. A plusieurs reprises il aurait pu y perdre la vie, comme celle du 27 mai 1943 où son avion s’écrasa en mer, tuant 8 des 11 hommes à bord. Survivant dans des conditions terribles avec deux autres aviateurs, ils furent mitraillés de multiples fois sur leur radeau en plein océan. Au 47ème jour de dérive, ils atteignirent les Iles Marshall où ils furent immédiatement capturés par la marine japonaise. Détenus en captivité, battus et maltraités, ils y restèrent jusqu’à la fin de la guerre en août 1945. Louis Zamperini écrira plus tard : « Enfin, la guerre se termina et nous fûmes ramenés avec des lauriers. Toutes les villes nous furent ouvertes et nous passions du bon temps, du moins le pensions-nous. Eh bien ! C’est là que j’ai commis la pire des choses en tournant le dos à Dieu et à Jésus-Christ. Après tous les miracles dont j’avais été l’objet dans les airs et sur le radeau, je me suis éloigné de Dieu. Pendant ce temps, je remarquais aussi très vite que les évènements commençaient à changer ; tout ce que j’essayais n’apportait aucun résultat, jusqu’à ce fameux soir… où tout s’est éclairci. Alors que depuis ma naissance Dieu a accompli des merveilles et m’a protégé, m’a préservé, je me demandais pourquoi a-t-il fait cela ? C’est ce fameux soir de 1949 où, par curiosité, je pénétrai sous le grand chapiteau des réunions tenues chaque soir par Billy Graham. C’est ce soir-là que tous mes péchés ont été pardonnés, lavés par Jésus-Christ. » Dès 1952 et mu par le désir de témoigner à ses anciens tortionnaires, Louis se rendit au Japon rencontrer les criminels de guerre japonais à la prison de Sugamo et leur donna son pardon. Puis il devint évangéliste là-bas, se joignant aux premiers efforts de la CMM naissante. Par la suite, Louis s’associa au ministère de l’Association Billy Graham. Depuis, plus de 70 ans se sont écoulés, et la vision missionnaire de la CMM a prospéré, s’est renforcée, s’est étendue à perte de vue…L’an dernier, 128 millions de foyers atteints, au moyen de la page imprimée, dans les quelque 150 nations du monde où la CMM exerce son ministère. Ceci a conduit de nombreuses personnes à prendre contact avec ses équipes, prêtes à répondre aux demandes de littérature chrétienne, à proposer des études bibliques, organiser des programmes de formation de disciples, en lien direct avec les églises locales. Chaque jour, une moyenne de 56.000 personnes a manifesté un grand intérêt pour l’Évangile. Nous rendons grâces à Dieu pour l’aide fidèle et généreuse de tous les chrétiens qui portent le souffle de cette vague d’évangélisation autour du globe, sans discontinuer depuis près de huit décennies.A l’instar de Louis Zamperini au Japon, allez-vous rejoindre cet été les nombreux témoins de la Bonne Nouvelle avec un bon traité en mains ?A bientôt donc… Très fraternellement, PS : Quatre jours avant son 81ème anniversaire en janvier 1998, Zamperini a participé au relais de la flamme olympique, en prévision des Jeux olympiques d’hiver à Nagano, au Japon, non loin d’un camp de prisonniers où il avait été détenu…En mars 2005, il retourna en Allemagne pour visiter le stade olympique de Berlin pour la première fois depuis qu’il y avait couru.Il s’éteignit il y a dix ans, le 2 juillet 2014 à l’âge de 97 ans.
Lettre de nouvelles de juillet
Bien chers amis, « Du pain et des Jeux » (Panem et circenses )C’est une ancienne devise de l’époque romaine.Ainsi, le peuple pouvait se nourrir et se divertir. Cette devise reflète, dans bien des aspects, notre société actuelle !C’est précisément ce que la plupart de nos contemporains recherchent, quand ce n’est pas de leur nécessaire ni de leurs besoins essentiels : du confort et de la distraction.Du bien-être et des défis. Des jeux, du sport… et, bien sûr, des Jeux à Paris et en France cet été. Du temps de l’apôtre Paul, les Jeux Olympiques existaient déjà. En fait, depuis 776 avant notre ère, tous les quatre ans, les Grecs célébraient leurs Jeux à Olympie, ville située à l’ouest de Corinthe. Ces Jeux revêtaient un caractère religieux très important puisqu’ils étaient organisés en l’honneur de Zeus, dieu suprême des Grecs de l’Antiquité et de Héra son épouse.Le vainqueur de ces Jeux qui duraient cinq jours, recevait la couronne olympique faite de laurier ou d’olivier, symbole d’honneur, de sagesse, de paix et de gloire. L’apôtre mentionne d’ailleurs cette couronne, disant aux Corinthiens (I Corinthiens 9:25) que tous les athlètes s’imposent une discipline sévère dans tous les domaines pour recevoir une couronne, qui pourtant sera bien vite fanée, alors que nous, nous aspirons à une couronne qui ne se flétrira jamais. Il poursuit d’ailleurs sa pensée, précisant : « C’est pourquoi, si je cours, ce n’est pas à l’aveuglette… Je traite durement mon corps, je le maîtrise sévèrement, de peur qu’après avoir proclamé la Bonne Nouvelle aux autres, je ne me trouve moi-même disqualifié » (v. 26-27).Après mille ans d’existence, ces Jeux cessèrent par ordre du premier empereur catholique qui fit du christianisme la seule religion tolérée dans l’empire romain. Il interdit les cultes païens, parmi lesquels les fameux Jeux…Il faudra attendre la fin du XIXème siècle pour les revoir ! C’est, au tournant d’un nouveau siècle que le baron français Pierre de Coubertin a fait ressurgir du passé la notion d’olympisme et, après bien des efforts, Athènes ouvre en avril 1896 le bal des Jeux Olympiques modernes. Puis, 32 ans plus tard, une torche s’allume pour la première fois à Amsterdam et deviendra en 1936, la flamme voyageuse, feu sacré du sport, depuis Olympie à Berlin. Aujourd’hui, la France est mobilisée pour organiser ces Jeux où 203 délégations vont arriver à Paris. Un drapeau olympique (créé en 1914) composé de ses cinq anneaux représentant les continents enchevêtrés, y flottera partout. « Le monde regardera le monde » pour le célèbre défilé d’ouverture sur la Seine, qui cause déjà tant de soucis… Et pendant tout ce temps, qu’allons-nous faire ?Certainement nous intéresser au bon déroulement de ce grand évènement planétaire des Jeux Olympiques et Paralympiques. Admirer aussi les prouesses sportives de ces centaines d’athlètes en quête de records personnels et de performances spectaculaires. Car c’est un grand privilège de vivre un siècle où tout cela peut venir jusque dans notre salle à manger au moyen de nombreux médias.Cependant, pendant ce temps, nous avons mieux à faire à titre individuel et collectif : ce sera de rejoindre la CMM dans tout ce qu’elle aura à offrir à l’ensemble du Corps de Christ et à chacun de nous, avec de bons moyens de témoignage personnel. A cet effet, une brochure très actuelle et intitulée « Derrière les mots » vous est déjà proposée dans le cadre de notre traditionnelle Opération Villages. Elle est destinée à toutes vos rencontres et surtout à ensemencer les localités qui vous entourent ou que vous visiterez pendant vos temps de vacances, de loisirs. Mais il y a plus : Pour vivre l’actualité « dont on parle », celle des Jeux de Paris, un traité/brochure intitulé « Sportez-vous mieux ! » a été préparé pour cette occasion par de fidèles et précieux amis, Michel Guillot et Éric Denimal. Il orientera par intérêt pour le sport, toutes vos connaissances et vos rencontres vers le cœur de l’Évangile du salut : Jésus-Christ.La génération montante est au cœur de ce message, avec toute la vivacité de son approche, associée à un parcours numérique qui ne manquera pas d’attirer l’attention de beaucoup !C’est au travers du coupon réponse joint à ce pli que nous pourrons très vite commencer ensemble ce beau parcours d’été à la seule gloire du Seigneur. Très fraternellement, PS : La CMM est un mouvement évangélique solidaire, formé de chrétiens professants qui se mobilisent pour inviter chaque personne sur terre à suivre Jésus-Christ et son message d’amour. (Marc 1:18 ; Matthieu 8:22 ; Jean 7:37 ; etc.).
